Para ahorrar espacio, la Biblioteca del Congreso está empaquetando lo que de otro modo serían páginas y páginas de documentos y otros medios de la historia de EE.UU. en un solo vial, destinado a la cápsula del tiempo que marcará el 250 aniversario de la fundación del país. Este innovador método utiliza ADN sintético.
¿Cómo funciona el ADN sintético?
El almacenamiento de datos mediante ADN sintético convierte la información secuenciada en 0s y 1s, el lenguaje binario de las computadoras, en las bases que componen una molécula de ADN: A (adenina), C (citosina), G (guanina) y T (timina). Aunque no es biológico, este método permite empaquetar datos de manera más densa que otros métodos de almacenamiento y tiene una durabilidad mucho mayor que el papel. Para una cápsula del tiempo que no se abrirá hasta 2276, es una forma inteligente de preservar la historia a largo plazo.
*Imagen vía Fast Company*
Contenido del vial
El vial de la Biblioteca del Congreso incluye copias digitales de documentos significativos, tales como:
- Borrador de la Declaración de Independencia de Thomas Jefferson link
- Letra manuscrita de 'The Star-Spangled Banner' de Francis Scott Key link
- Anales del Congreso de los Estados Unidos desde 1789 hasta 1824, que detallan los procedimientos congresuales link
En total, se almacenan 1 gigabyte de datos, lo que equivale a varias lecciones de estudios sociales, todo comprimido para caber en un contenedor no más alto que una moneda de veinticinco centavos. Los elementos fueron seleccionados por un grupo interdisciplinario de la biblioteca.
*Imagen vía Fast Company*
“Es realmente un reflejo de lo que consideramos importante en este momento en los Estados Unidos”, comenta Natalie Buda Smith, directora de estrategia digital de la Biblioteca.
Otros elementos destacados
Entre los otros elementos que se incluirán en el vial se encuentran:
- Grabación de audio de 1898 de 'The Star-Spangled Banner' interpretada por la banda de John Philip Sousa
- Renderización 3D de la mano de Abraham Lincoln link
- Plano de L'Enfant de 1791 para Washington, D.C.
- Manuscrito mesoamericano raro llamado Codex Quetzalecatzin link
- Ítems catalogados manuscritos de la biblioteca de Thomas Jefferson
- Grabaciones de audio de 1890 de números nativos americanos, una rima, días de la semana y una canción fúnebre
- Dibujo en lienzo del árbol genealógico de la familia Blackwell's Kinfolk link
*Imagen vía Fast Company*
La Biblioteca del Congreso colaboró con el Laboratorio de Sistemas de Información Molecular de la Universidad de Washington para traducir los datos en cadenas de ADN sintético que fueron selladas en el vial metálico. Este vial se almacenará dentro de una pequeña caja metálica con el logo de la biblioteca y se colocará dentro de la cápsula del tiempo. Instrucciones para abrir el vial se enterrarán junto a él para que las futuras generaciones puedan entender su contenido antes de abrirlo.
“Estamos utilizando una tecnología que esperamos sea accesible dentro de 250 años, pero nunca se sabe”, dice Smith.
Para mostrar el vial antes de que sea enterrado, la Biblioteca del Congreso espera exhibirlo junto a su borrador de la Declaración de Independencia este verano, una yuxtaposición que ilustra el progreso desde los días de pergamino y tinta hasta el ADN sintético.
“Dice mucho sobre el progreso”, concluye Smith.