El Mundial 2026 no solo marca un hito para el fútbol global, sino también para el legendario Luka Modric, quien a sus 40 años se prepara para disputar su quinta Copa del Mundo con la selección de Croacia. Este torneo, que se celebrará en Canadá, México y Estados Unidos, es especialmente significativo, pues reúne a un grupo récord de ocho jugadores que han alcanzado o superado los 40 años, un fenómeno sin precedentes en la historia del Mundial.
Luka Modric: El Último Baile
*Imagen vía Marca Selección*
Modric, nacido en Zadar, Croacia en 1985, se ha convertido en un símbolo de longevidad y excelencia en el fútbol. A pesar de su edad, sigue siendo una pieza clave para su selección. "Luka sigue siendo el jugador clave de este equipo, la fuerza motriz de la selección, el que hace funcionar al grupo", afirmó el seleccionador croata Zlatko Dalić. Modric ha sido convocado para liderar a Croacia en el Grupo L, donde se enfrentarán a Inglaterra, Panamá y Ghana. Su debut será el 17 de junio contra Inglaterra en Dallas.
- Luka Modric: 40 años, Croacia Perfil
Récord de Veteranos en el Mundial
Este Mundial 2026 rompe todos los registros de longevidad, reuniendo a ocho futbolistas de 40 años o más. Entre ellos se encuentran nombres ilustres como Cristiano Ronaldo y Manuel Neuer. Este fenómeno refleja no solo la calidad y dedicación de estos jugadores, sino también los avances en la ciencia del deporte que han permitido prolongar sus carreras.
*Imagen vía Marca Selección*
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- Cristiano Ronaldo: 41 años, Portugal Perfil
- Guillermo Ochoa: 40 años, México
- Manuel Neuer: 40 años, Alemania
- Edin Dzeko: 40 años, Bosnia
- Vozinha: 40 años, Cabo Verde
- Fernando Muslera: 40 años, Uruguay
- Craig Gordon: 43 años, Escocia
8 jugadores de 40 años o más en el Mundial 2026
La Ciencia del Deporte y la Longevidad
El salto en la longevidad de los futbolistas modernos no se entiende sin la evolución en la preparación física, la nutrición y los métodos de recuperación. Estos factores han permitido que jugadores como Modric y Ronaldo sigan compitiendo al más alto nivel. "La edad solo es un número", recalca Modric, quien ha sido titular en 32 de las 34 jornadas de la Serie A con el AC Milan.
"Es un maestro. Cuando entra al campo, no juega al fútbol… él es el fútbol", comentó Zlatan Ibrahimovic sobre Modric.
Qué Significa para el Futuro
El Mundial 2026 no solo es un escaparate para el talento joven, sino también un tributo a la experiencia y la longevidad. La presencia de estos veteranos ofrece un nuevo paradigma en el fútbol internacional, donde la edad ya no es una barrera insalvable. Este torneo podría ser el último gran escenario para Modric y sus contemporáneos, quienes buscan despedirse por la puerta grande.
A medida que el Mundial avanza, la atención estará puesta en cómo estos jugadores experimentados pueden influir en el rendimiento de sus equipos y en el legado que dejan en el deporte. Con el debut de Croacia contra Inglaterra, todos los ojos estarán en Modric, quien busca cerrar su carrera internacional con broche de oro.